Los 46.03 millones de votantes franceses irán a las urnas el domingo en unas elecciones presidenciales que según los sondeos darán la victoria al socialista Francois Hollande por sobre el mandatario conservador Nicolas Sarkozy.

Más adelante Francia celebrará una nueva serie de comicios el 10 y el 17 de junio para elegir a un nuevo Parlamento.

A continuación, algunos datos sobre el esquema electoral galo:

Los franceses eligen directamente a su presidente y a los miembros de la Asamblea Nacional, la Cámara Baja del Parlamento de 577 asientos, cada cinco años.

El sistema permite dos rondas de votación. Un candidato es electo en la primera ronda si él o ella obtiene una mayoría simple de más del 50 por ciento de los votos. Si nadie los obtiene se desarrolla una segunda ronda donde gana el que logra la mayor votación.

Las campañas electorales deben finalizar a la medianoche (2200 GMT) del viernes 4 de mayo, antes de la votación del 6 de mayo. Los colegios electorales en Francia continental abren a las 08.00 horas (0600 GMT) del 6 de mayo y cierran a las 18.00 (1600 GMT) o a las 20.00 horas (1800 GMT) en algunas grandes ciudades, incluyendo París.

El mandato de cinco años del presidente expira oficialmente en la medianoche del 15 de mayo. Si un nuevo presidente es elegido, la fecha de la ceremonia de inauguración se fija tradicionalmente bajo un acuerdo entre los dos y podría ser antes del término oficial del mandato de Sarkozy si hay presiones de obligaciones internacionales, tales como una cumbre del Grupo de los Ocho prevista para el 18 y 19 de mayo.